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La lave est arrivée dans l’océan Indien dans les premières minutes du 16 mars et depuis, elle construit une plateforme littorale : l’Île de La Réunion s’agrandie !

Alors, j’ai pris un billet d’avion pour voir ce spectacle ! Aussitôt arrivé, aussitôt sur le site et donc voici quelques observations : alimentée par une cascade de lave d’au moins 10 mètres de haut, cette plateforme se construit accolée à celle de 2002. Hier soir (17 mars), elle mesurait approximativement 150 x 60 mètres, soit près d’1 hectare, l’équivalent d’un terrain de foot en deux jours…

Le front le plus en aval du champ de lave avait stagné hier à 150 mètres environ de la falaise littorale… Mais la lave a réussi a basculé dans l’océan il y a une heure environ, peu après minuit le 16 mars (heure locale) !

8 kilomètres de parcours, pour un spectacle qui s’annonce magique : la lave dans l’océan, et une île qui va (un peu) s’agrandir !

La lave a coupé la route nationale à 8h ce matin, un mois jour pour jour après le début de l’éruption ! Ce premier front de lave a été suivi d’un second qui a recouvert la chaussée à 9h27, un peu plus au nord que le précédent. Désormais, la prochaine étape, c’est l’océan… dans 700 mètres environ !!

Il est cependant très probable que d’autres bras de coulée recouvrent la route dans la journée ou le weekend ! Car à l’image de ces derniers jours, la progression du front n’est pas linéaire, puisqu’il avance par l’intermédiaire de diverses coulées éphémères alimentées par le tunnel progressant vers l’aval. Si le débit demeure aussi stable qu’en ce moment, on peut quand même imaginer que la lave arrive dans l’océan dans quelques jours…

Hier, le front de coulée principal s’est figé à environ 1 km de la route nationale, sans doute suite à une baisse brutale (et brève ?) du débit éruptif. Mais cette baisse de l’activité n’a été que temporaire et le front a rapidement repris son avancée. À 4h30 ce matin, il se trouvait à 700 mètres de cette route et à 12h, à seulement360 mètres ! Soit une vitesse moyenne d’environ 50 mètres par heure sur ces dernières heures !

L’avancée de ce front n’est pas totalement régulière, car il avance par l’intermédiaire de diverses coulées éphémères alimentées par le tunnel progressant vers l’aval.

L’éruption débutée le 13 février se poursuit, toujours au niveau du même cône éruptif situé à la base sud-est du cône sommital, vers 2000 m d’altitude. Ce cône se referme progressivement, ce qui explique pourquoi il n’y a plus beaucoup de projections qui dépassent : le spectacle n’est plus vraiment là !

Dans la nuit du 3 au 4 mars, la lave a franchi le Cassé des Grandes Pentes, alimentée par un tunnel de lave assez robuste qui forme un nouveau bras de lave, au sud de celui du début de l’éruption. Pour le plus grand bonheur des réunionnais puisque l’éruption est désormais aussi visible depuis le Grand Brûlé !